Diari de PNG 2, from the lost to the river.


ok són les 10 del matí i el Wasa no dóna senyals de vida
vaig als veïns i em diuen que segurament ha anat a veure a la nit i no iniciarà el dia fins ven passat el mig dia, siga on siga que ha dormit. Genial, em senc mal per no esperar-lo però dent de cul inquiet faig marxa allà a les 10.

 

Els veïns em diuen que ningú va per carretera des de fa uns 4 anys per tant prove d’agafar una barca.

Pregunte a una de carrega però s’afanyen a dir que és de càrrega i no de passatger, per tant supose que altra gent els demana el mateix. en tot cas em diuen que no faran via fins una setmana o dos després.

No hi ha barca que m’agafe gratuïtament. costa uns 50€ creuar els 120km fins a la següent població, no hi ha cap ferri i és la única forma d’anar segons m’han dit. Però altra barca em diu que cada dia hi ha cotxes que fan la travessa per carretera a la següent població, contradiu el que m’han dit abans, malauradament tinc la tendència a elegir el que més em convé en els plans del meu cap.

Faig via en la mentalitat de creuar els 120 km que em separen del següent poble en carretera caminant i agafant algun cotxe, Ha! valent ignorant.

A l’eixida de al població em trobe en un argentí que és un cura missionari en la zona. Un poc perplex del que vuic fer em diu que si necesite cap ajuda vaja on tenen la missió, i em dóna 25kines (uns 7€). Normalment mai no els acceptaria, però obtinc una estranya satisfacció quan l’església catòlica em dona diners :), per pocs que siguen.

Comence l’autostop i al contrari que el dia anterior cap cotxe em para fins mooolt després. fins a cert punt tindrà sentit ja que no van massa lluny, però és prou desencoratjador.

Caminant un parell d’adolesents de pesats se m’unixen dient que em seguiran tooooot el camí fins a la següent població, 4 dies caminant sense cap equipament, ni aigua ni menjar, claaaar. Òbviament no tenen res millor a fer que incordiar-me (com es provarà després) però això m’obliga a accelerar el pas per marcar ritme, i no em deixa estar en els meus pensaments. És mig fia tropical, carregat en 14kg, per tant no el millor per una agradable conversa en un pesats avorrits.

Em diuen que una australiana viatjant en canoa i yacht ha passat per allí, Laura pot ser, ho he de buscar a google.

bé, ací la noticia. No és laura, ni alemaya, però si que és 5 anys de viatge 😀

http://www.australiaplus.com/international/explore-and-experience/a-five-year-journey-to-australia-by-kayak/7649368

Sentiré més noticies d’ella.

Un PVM ( public motor vehicle, un camió en toldo i seients de fusta, ne les finestres de la cabina cobertes en reixes) ens agafa.

Baixem a la bifurcació, la carretera principal s’endinsa a les muntanyes, d’on camions carregats en troncs enormes de la desforestació van fins a la costa on seran venuts a la resta del món a canvi d’un poc de miserable diners que van a les butxaques de poca gent mentre ací viuen en un estat d’extrema inseguretat i destrucció de la seua cultura i medi. Wuhu! 😦

 

Quan els pesats avorrits entenen que aniré realment a caminar em deixen sol, no sense abans demanar-me el barret, mòbil i càmera, yeah demana demana

 

Camine sol perfí, cap cotxe però si roderes cosa que encara em fa pensar que en algún moment, hui o demà, algún cotxe passarà.

Pare a menjar i és obvi que no arribaré a cap lloc especial hui, hi ha un riu a 12 km on puc reomplir aigua (no hi ha al camí i només porte una botella, mala planificació en clima equatorial caminant a mig dia…).

 

Més avant hi ha una cabanya, i prop una casa llarga sobre una muntanyeta. Molt fotogràfica (però la càmera no va). Sobre pals, sostre baix de palla, que actua de parets, terra de fusta. Unes 10 persones hi són. Demane aigua i dic que vaig a el poble que està a uns 90km ara. Estan un poc en xoc de vore’m. Els xiquets tenen les panxes unflades per malnutrició.

 

Continue i poc més avant altres caminants que van en direcció contraria em diuen que la carretera principal està tallada i que seguisca la nova, creuaré un riu i poc després arribaré a un poble. Deuria haver demanat més detalls, però pareixa que tot seria molt obvi, bé,no ho serà…

La 1a indicació és clara, uns kilometres més avant hi ha una bifurcació, a l’esquerra com m’havien indicat hi ha un camí, i el vell que seguis el mapa està ple de brossa i no es pot transitar.

Però al nou, tot i tindre fang no veig empremtes dels 3 caminants ( 2 adults i un xiquet) cosa que em fa sospitar que no és el camí. tot i això avance i hi ha unes excavadores com m’havien descrit.

 

Continue el camí i resulta clar que no hi ha cap vehicle que transite aquell camí en moooolt de temps ja que és tot un fangar i la vegetació ho invadeix tot. I hi ha empremtes humanes però, tot i que pareixen més velles que només un dia.

 

En comptes de fer martxa arrere i ja acceptant que el dia serà perdut, continue concloent que el camí a algún lloc durà i que ja que estic allà, from teh lost to the river (pretenc arrivar al riu del mapa)

 

Un arbre enorme caigut talla el camí, per si tenia cap dubte que algun vehicle passaria.

Potser allà deuria haver mirat si hi havia un sender, però simplement seguisc fins que, arribe al riu!

Bé, i el pont? cap.

Vuic veure però hi ha vora el riu marques de metalls pesats que van directes al riu, probablement un poc de mineria d’or que utilitza mercuri per a separar l’or del fang i després aquest mercuri l’evaporen i queda l’or. Els residus de mercuri van al riu com no..

El riu és fangós però no pareix profund, així que em lleve els pantalons, motxilla al cap i travessa, al mapa hi ha indicació que hi ha un camí a l’altra banda.

 

A aquest punt, unint totes les meues dilacions i dubtes i temps de caminar ja s’ha fet de nit i només tinc la llum de la posta per guiar-me.

 

El riu és passable, l’aigua no arriba més enllà que la meua cadera. A l’altre costat seguisc un camí que no deu haver estat obert fa molt en mig de la vegetació. 1km més avant arribe al que al mapa deuria ser una carretera, però ara, a la llum de la lluna, pareix un riu. mmm.. un riu d’aigua no pot ser ja que acabe d’eixir d’ell, a més és estàtic.

Serà un riu d’herba gegant, com una especie de canyís. En algun moment algú ha obert un camí allà però ningú s’ha molestat en utilitzar-lo per tant una vegetació abundant n’ha pres possessió. Bona forma d’utilitzar els recursos!

No hi ha cap forma d’avançar en mig d’aquelles plantes d’alçada humana. Temps de fer marxa arrere. Pot ser hi ha un sender en altre lloc però els qui m’han dit del nou camí clarament no m’han indicat bé i jo no he vist cap altra alternativa, a més ara és plena nit, per sort tinc lluna.

Creue el riu altre cop, ara de nit, espere que els cocodrils no estiguen desperts a la nit.

Torne pel fang, torne a escalar el tronc caigut ( el diàmetre és més alt que jo, gran arbre). I arribe a les excavadores. Prop d’allà hi ha un filet d’aigua on reomplic la botella i vec, és també marro i fa sabor a terra però és millor que l’aigua en mercuri com a mínim.

La part bonica es que per primer cop a l’equador veig la creu del sud, orgullosa apuntant  al sud (cap on camine) supose que l’hibern ja és suficientment entrat per a que estiga alta al cel i la puga vore. És una visió agradable

 

Durant el meu trajecte he estat menjant unes herbes gruixudes, a mitat camí entre canyes i vegetals, que la part de baix de la tija és prou carnosa i té prou d’aigua. Recol·lecte un parell de grapats i això juntament amb galetes i l’aigua serà el meu sopar, bon profit!

Monte l’hamaca entre les 2 excavadores però tot i estar cobert els mosquits fan molt de soroll i no puc dormir, per tant vaig a dins de l’excavadora on acurrucat puc dormir en un plà darrere el seient, una orella està protegida dels mosquits i l’altra la cobrisc més del normal. Al cap d’una estona pareix que funciona i em deixen tranquil.

Serà bona solució ja que dec estar un poc alt i a la nit fa rosada, per tant si haguera dormit a l’intenperie sense sostre la humitat m’haguera atacat prou.

Bona nit!

 

2nd, The Interesting bit. Mountain bird head peninsula crossing, West Papua

 

Comes from 1st
-Second: walk up and then down, and…

 

 

You have 100km in front of you, here the wikiloc sketch, it starts at km 41 on that track. I think in 3 days it can be done all walking, for the ones ready for it, but I recommend 4 days with 3 obvious stops on the river crossings. Or skip the last day (24km) as the road is less interesting (paved at half way) and it’s easier to catch a ride. If you come the other way that might change as it shall be less challenging and you can skip altogether the track to get there.

 

1st Trek

After the bridge the road starts to be unpaved. The first slope of about 8km climbs from 400m to almost 1000m. It’s almost all up with maybe 2 breaks as flatter parts. The views on your back, as you ascend, are magnificent, look back and enjoy the moment!

Fresh it took me 1h and I’m not on shape at all. The road is wide and of crushed rock. I did zigzags to put less stress on my legs. So with less weight and more prepared that shall be done easily and it’s one of the most challenging passes, the are only 2 more like that. On the sides runs fresh drinkable water, nobody lives there!

Just after getting on the top of the pass I got a ride, lucky me, a four wheel pickup. I rode on top of cement sacs and under wood panels.

What follows is mountain road with many ups and downs as it traces the mountains. Striking views.

Around 20km later an abrupt descend to a river valley forced the driver to cool the brakes with water of a hoof on the road. Few kms ahead there is a bigger river and bridge, with 5 houses there (km 63 on my wikiloc track). If you came walking I suggests to stop there to pass the night.

IMG_0006

The inhabitants where fascinated that my ride piked me up walking the mountains 🙂

 

2nd Part

I continued with my pickup, after the river bridge there is another harsh ascend. We had to stop a couple of times to put rocks on the rear wheels mid slope so the car could muster enough power to clear the stretch.

Another descend cut by a river crossing with no bridge. There you shall wet your pants if you go walking but it’s passable.

I was stopped in settlement of 15 houses and 2 huts scattered in 4 clusters. Strangely they told me the name of 4 villages (3 houses per village?, maybe resettlement from somewhere, as there is no running water there), but the settlement got the name of Meia Selatan.

Continuing about 3km slowly down there is the interesting part of the trek and why it has to be done walking. “Kali (river) Sisu”, I’ll call it Cool Big River 🙂

That shall be your stop, there is a sizable village (with school) less than 1km before the river, and a road construction camp just before the river.

I crossed in 2 of the 3 possible ways (for fun) depending on your preferred method sleep on the village or camp.

The 1st: From the village ask the locals to show you the “jimbatan”, the hanging bridge. If the road bridge is not finish yet (it might take years…) they shall bring you to a hidden small track that crosses a terrific forest using fallen huge tree trunks as bridges on the way. After the tricky path the hanging bridge awaits. No words for that, only awesomeness.

IMG_0084

The 2nd: From the camp ask how to cross, the answer came as excavator. Yeah, cross a river by excavator, exultant awesomeness.

What I did, crossed by hanging bridge, found the excavator on top of the slope, it was evening, so I crossed back with it to sleep, joined by the locals back from hunting, caring their bows and arrows and mobile phone to take pictures with me XD. And next morning excavator cross again!

IMG_0125

The 3rd method, grab a branch and follow the current until you can get to the opposite bank. A kid did it. Cool but not electronics friendly.

 

3rd Part

Here is where walking is necessary. There is nothing on the other side of the river, and since no cars nor trucks can cross, there is only the 2 feet (or 2 wheels, I was told in the next village that a Russian did that way some time earlier than me 🙂

I starter walking at 8 and by 10:30 I crossed the 10 km to the next village. Good rhythm. After the first slope the terrain flattens, crossing the mountain with its ups and downs.

Terrific views again of pristine forested mountains.

The road in this section is scattered with excavators working, and becomes really muddy at times, but nothing reads impassable.

The town, Ayapoker, has a small shop where to fill your stomach and bags with food. The locals will fill your water (not much running water on the way) and maybe tell you about the crazy Russian and Barcelona guy who crossed before 😀

When I was there a young school teacher from Sulawesi spoke perfect English. Curious to found in the most remote village of this road.

The road slowly climbs all the way. 5km ahead there is another road camp where they offered to feed me. Since i lost 1h in the village to let pass a rain cloud, I pushed on.

A couple of km more a really small town they called Ayay, no place to eat there. I pressed on again. In 5km there was supposed to be next town. Well, not exactly.

 

Here what happens:

The road climbs to 900m and then down, the views of the valley down are really beautiful. A town in the middle by the river, with a telecom tower and a road climbing on the other side of the valley.

Promising, but the way down is a non visible really abrupt fall, with a excavator trowing rocks on top and a storm coming from the other side, mmm… bad.

Another excavator operator tells me the way down is 1 km or a way around it’s 2 (or so i understood). Not pleased to advance into an invisible way down with half a tone rocks falling form the excavator on top, I decide for the roundabout.

What I thought was a small service road 500m ago on the side of the road is a detour that goes up to 1100m and then down in… 12km, yeah not the best detour when a storm approaches, at the end of the day, and still steppy. My Walking sticks shorten a lot on this way.

When down you can see where the new shortcut is being build.

By the river a road leads to the town but I’m invited to a “hotel” hut by the main road, after crossing the river again.

Either the town (also called Ayay, apparently), or the “Hotel” Papua make a good stop..

I’m told there is no town (next one is Asiti), or houses until 25 kms, that will be false, again.

 

Optional 4th trek.

From “hotel” Papua I left early, 7:00, after I was forced to take a breakfast.

The road there continues to be unsealed but except for a couple of trunk bridges and a stream crossing, it shows the intention of being a sealed main road soon.

The morning is scenic, with clouds climbing on the rainforested mountain slopes and valleys. But other than that there is nothing to call home, only the gorge viewpoint that I marked on OpenSreetMaps (few metres inside the forest, before crossing the stream) you can find on the Maps.me app.

IMG_0261

 

The road is not challenging at all anymore and after 10km it becomes paved, maybe 1 or 2 km more there is a small settlement of 5 houses or so (that I forgot to ask the name). There I saw a car pass and I piked it, no reason to walk anymore.

 

What follows is the most hardcore hitchhike I’ve done, and I been in really hardcore ones already, they are child play in comparison :D.